Puebla Mexikó azonos nevű szövetségi államának fővárosa, teljes nevén Heroica Puebla de Zaragoza. A szűken vett Puebla település lakossága 1 434 062 fő, de a Tlaxcala államba is átnyúló pueblai agglomeráció 2,6 millió körüli lakóval rendelkezik (2010-es adat). A város hosszú neve a mexikóiak függetlenségi harcára emlékeztet és a francia intervenciós csapatok fölötti 1862-es győzelmük előtt tiszteleg. A település ismert ezen kívül még Puebla de los Ángeles néven is, a spanyol uralom idején ugyanis ez volt a város neve. A nyomtatott sajtóban máig találkozhatunk az ebből a névből származó Angelópolis megnevezéssel (melléknévként: angelopolitano). A puebla-tlaxcalai agglomeráció népességét tekintve az ország negyedik legnagyobbika Mexikóváros, Guadalajara és Monterrey hasonló agglomerációi mögött. A város híres szépségéről, a régi és az új Mexikó ideális olvasztótégelye: a Talavera-kerámia gyárépületei, modern ipar és a négyszáz éves épületek a spanyol uralom idejéből szintúgy megtalálhatóak.
Puebla nagy része egy vulkánokkal körbevett viszonylag sík medencében terül el körülbelül 2100-2300 méteres tengerszint feletti magasságban. Mintegy 40 km-re nyugatra emelkedik a Popocatépetl és az Iztaccíhuatl, keletre a Malinche vulkáni kúpja.
A városban a hőmérséklet egész évben viszonylag kis tartományban mozog: a téli hónapok átlaghőmérséklete 14 °C körüli, a nyáriaké 20 °C körüli, így az éves átlag 17 °C. A csapadék eloszlása viszont sokkal egyenetlenebb: a téli hónapokban alig hull eső (vagy hó), nyáron viszont annál több: júniustól szeptemberig esik az éves csapadék (átlagban 940 mm) 90%-a.
| Puebla de Zaragoza éghajlati jellemzői | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Hónap | Jan. | Feb. | Már. | Ápr. | Máj. | Jún. | Júl. | Aug. | Szep. | Okt. | Nov. | Dec. | Év |
| Rekord max. hőmérséklet (°C) | 29,5 | 30,0 | 35,0 | 36,0 | 34,2 | 33,5 | 32,5 | 32,0 | 31,0 | 31,0 | 30,0 | 29,0 | 36,0 |
| Átlagos max. hőmérséklet (°C) | 23,0 | 23,8 | 25,8 | 27,1 | 27,9 | 26,4 | 25,3 | 25,2 | 24,8 | 24,6 | 24,4 | 23,5 | 25,2 |
| Átlaghőmérséklet (°C) | 13,8 | 14,8 | 17,0 | 18,7 | 19,8 | 19,4 | 18,4 | 18,3 | 18,1 | 17,1 | 15,8 | 14,4 | 17,1 |
| Átlagos min. hőmérséklet (°C) | 4,6 | 5,9 | 8,1 | 10,2 | 11,7 | 12,4 | 11,4 | 11,4 | 11,3 | 9,6 | 7,3 | 5,3 | 9,1 |
| Rekord min. hőmérséklet (°C) | −5,5 | −1,0 | −2,0 | 1,0 | 5,0 | 6,0 | 4,0 | 4,5 | 0,0 | 2,0 | −4,5 | −6,0 | −6,0 |
| Átl. csapadékmennyiség (mm) | 9 | 8 | 12 | 23 | 88 | 197 | 165 | 156 | 192 | 74 | 12 | 5 | 940 |
| Forrás: Servicio Meteorológico Nacional' | |||||||||||||
A mai Puebla helyén először felépült település neve eleinte Cuetlaxcoapan volt, ez a név a navatl nyelvből ered, melyben a cuetlax vedlést jelent, a coa kígyót, a pan pedig helynévképző, így a teljes név jelentése: Hely, ahol a kígyók vedlenek. A 15. században a környékbeli települések lakói gyakran vívtak egymással rituális háborúkat (xochiyáoyotlokat vagy virágháborúkat) abból a célból, hogy a foglyul ejtett ellenségeiket feláldozzák saját isteneiknek.
A várost 1531. április 16-án alapította meg egy Toribio Paredes nevű szerzetes a San Francisco folyó keleti partján, de hivatalosan szeptember 29-én ismerték el az alapítást. 1532. március 20-án Portugáliai Izabella spanyol királyné a Ciudad de los Ángeles („Az Angyalok Városa”) nevet adományozta a településnek.
Ahogy egész Mexikóban, Puebla szűken vett városában is és az agglomerációban is folyamatosan növekszik a népesség. Ezeket a változásokat szemlélteti az alábbi táblázat (1990-ben még az agglomeráció nem mindegyik községe létezett):
| Év | Lakosság (Puebla város) | Lakosság (Pueblai agglomeráció) |
|---|---|---|
| 1990 | 1 007 170 | n. a. |
| 1995 | 1 157 625 | 2 016 775 |
| 2000 | 1 271 673 | 2 220 533 |
| 2005 | 1 399 519 | 2 470 206 |
| 2010 | 1 434 062 | 2 668 437 |
1835-ben itt alapították meg az ország első olyan textilgyárát, a La Constancia Mexicanát, amelynek gépeit vízenergiával hajtották. Működése 2001-ben szűnt meg.
Pueblában működik 1967 óta a Volkswagen gyára, ahol 2003 júliusáig gyártották a híres Volkswagen Bogár modellt is. Itt készült a világ utolsó ilyen autója.
Puebla belvárosa számos régi műemléket őriz, 1987 óta a Világörökség része.
A történelmi belvárosban található Biblioteca Palafoxiana az amerikai kontinens történetének első nyilvános könyvtára. Az 1646-ban alapított intézményben jelenleg több mint 41 000 kötetet, számos kéziratot és 9 ősnyomtatványt őriznek. 2005-ben az UNESCO a könyvtárat felvette A világ emlékezete program helyszínei közé.
A városban található a világ legkisebb vulkánjának nevezett gejzírkúp is, a Cuexcomate, aminek belsejébe ma egy csigalépcsőn le is lehet ereszkedni.
Pueblát két jelentős focicsapat is otthonának mondhatja: az első osztályban szereplő Puebla FC és a Benemérita Universidad Autónoma de Puebla egyetem csapata, a másodosztályú Lobos de la BUAP.
