A Himalája az eurázsiai hegységrendszer része, amely a Tibeti-fennsík és az indiai szubkontinens között húzódik. Itt található a Föld legmagasabb hegycsúcsa, a körülbelül 8850 méter magas Mount Everest (másik elterjedt nevén Csomolungma). Tágabb értelemben véve a hegységrendszer részét képezik a Pamír, a Hindukus és a Karakorum hegyvonulatai is.
A hegység az Újidőben alakult ki; két szárazföldi lemez, az eurázsiai, és az indiai kontinensek ütközése hozta létre. Több párhuzamos láncból áll, szerkezete üledékes és kristályos.
A „Himalája” elnevezés a szanszkrit hima (hó) és álaya (otthon, haza) szavakból áll, ami annyit jelent: „a hó hazája” (हिमालय). Helyes kiejtése – az elterjedt, ám helytelen „Himalája” helyett – „Himálaja”!
Az első magyar, aki eljutott a Föld legmagasabb csúcsára, az erdélyi Erőss Zsolt volt, 2002-ben.
A Himalájának összesen tizennégy 8000 méternél magasabb hegycsúcsa van: