Az Angel-vízesés(Kerekupai-Merú) a világ legmagasabb vízesése, Venezuela keleti részén, Bolivar államnak a Gran Sabana régiójában lévő Canaima nemzeti parkjában található. A vízesés az Auyán-Tepui nevű magaslatról zuhan alá a Churun folyóból az Ördög-szurdokba. Az Angel-vízesés magassága, a teljes szintkülömbséget számítva 979 méter. Ezen belül a víz megszakítás nélkül 807 métert zuhan egy szikla pereméig, amelyen átbukva további 172 métert zuhan a hegy lábáig, egy hatalmas sziklamedencébe.
Bár a venezuelai Ernesto Sánchez la Cruz 1912-ben már felfedezte a vízesést, azonban mivel nem publikálta azt, így csak 1933-ban lett ismert amikor is az első világháborút megjárt amerikai pilóta James Angel teljes nevén James Crawford Angel Marshall(1899 - 1956) 1933. november 16-án(más források szerint 1935-ben) újra felfedezte. James Angel kétfedeles repülőgépével egy folyót keresett Venezuelában, amelynek állítólagos gazdag aranytartalmára még évekkel azelőtt hívta fel a figyelmét egy idős geológus kutató. Venezuela hatalmas fennsíkját a Guyanai-fennsíkot fésülte át, amikor megpillantott egy kisebb folyót, amely a térkép által jelöletlen volt . A pilóta azonnal letért a tervezett útirányáról, és a folyóiránnyal szemben repülve megpróbálta felkutatni a folyó forrásvidékét. Így jutott el az Auyan Tepuí (Ördög-hegy) hegycsoporthoz. Amely a helyi indiánok(tepui) nyelvén az istenek lakhelyét jelenti. Az ismeretlen folyó ennek a hegynek az oldalában, egy mély szurdokban haladt. A szurdok kijáratánál pillantotta meg a hatalmas két részből álló vízesést. Visszatérve Venezuela fővárosába, Caracasba beszámolt a felfedezéséről két kutatónak, és együtt szerveztek két évre rá egy expedíciót a vízeséshez. Az expedíció 1937 octóber 9.-én indult útjára.James Angel felesége és az egyik hegykutató repülőgéppel keresett leszállóhelyet a fennsíkon . Választásuk kis híján kudarcba fulladt, mivel bár baj nélkül sikerült landolniuk, a választott terület mocsarassága miatt ott kellett hagyniuk a gépet és gyalog kellett megtenniük az utat visszafelé. Végül sikerült átvágniuk a dzsungelen, amikor már mindenki lemondott róluk. A lezuhant repülőgépet később megtalálták 1956-ban, jelenleg bárki megnézheti a Ciudad Bolivar Múzeumban, Caracasban. Angel állítását, hogy felfedezte a világ legmagasabb vízesését, csak 1949-ben igazolták. Ugyanis a pilóta térképén bejelölt helyre csak 12 év után jutott el szárazföldi úton expedíció. Ruth Robertson expedíciója motoros kenukon közelítette meg a vízesést. Megmérték a magasságát és 978 méternek találták. Ez csaknem 18-szor magasabb, mint a Niagara-vízesés. James Angel továbbra is vonzották az ismeretlen tájak, halálát is akkor lelte, 1956-ban amikor lezuhant gépével a trópusi hegyek feltérképezése közben , de nevét a róla elnevezett vízesés mindörökre megőrzi. Hamvait is ott, a nevét viselő vízesés fölött szórták szét.
A vízesés földünk egyik legkevésbé feltárt táján, a dél-amerikai Guyanai-hegyvidék területén található. A fennsík legérdekesebb, legnehezebben megközelíthető délkeleti részén homokkőből felépülő fennsíkok találhatóak amelyeket az esőzésekből kialakuló vizek az évmilliók során borotvaként vágtak át táblahegyeket alakítva ki így. A Guyanai-hegyvidék nagy részét sűrű trópusi őserdő borítja, míg a táblahegyek tetején szavannanövényzet található. A vízesés egy ilyen fennsíkon található és a fennsík homokkőrétegébe vágott mély hasadékokból zúdul alá a mélybe. Vizét a csapadékból nyeri, hiszen a fennsík csupasz és terméketlen. A lehulló csapadék így azonnal a fennsík belsejébe szivárog a kőzetek repedésein és a vízeséseket táplálja. A 770 km2 kiterjedésű fennsík repedéseibe és hasadékaiba nagy mennyiségű - átlagosan évi 7620 mm - csapadék jut, s ez táplálja a vízesést. A lezúduló vizet a Churún folyó szállítja el, amely később a Carraóba ömlik Vízhozama igencsak változó az esős évszakban természetesen mindig sokkal nagyobb, és ilyenkor a lezúduló víz nagy része finom permetté alakulva terjed szét az őserdőben. Száraz évszakban viszont néha előfordul, hogy a zuhatag vize nem is éri el a folyót pára(köd) lesz még azelőtt, hogy mielőtt elérné a folyót. Ilyenkor lehet gyönyörködni a több száz méter magas kőfaragványokban, amelyet az évmilliók során a vízcseppek a sziklafalba vájtak.
Az Angel-vízesést nem könnyű megközelíteni, mivel közút nem vezet a vízesés közvetlen közelébe. Két féle módja lehet, vagy kisrepülővel(helikopterrel), vagy az esős évszakban bárka, vagy kishajó fedélzetéről lehet megszemlélni az Angel-vízesést. Bár csak egy napi hajóúttal megközetíthető a venezuelai Canaima-ból, Venezeula legnagyobb turisztikai látványossággává fejlődött az utóbbi évtizedekben. Felkeresése száraz évszakban (decembertől-márciusig) kevésbé ajánlott, ugyanis akkor nem nyújt olyan impozáns látványt az Angel vízesés, mint nedves évszakban és megközelítése is nehezebb a folyó alacsony vízállása miatt.
Az őslakosok Kerekupai-Merú nevezik, ami körülbelül annyit jelent, hogy „a legmélyebb hely vízesése”. Sokan tévesen Churun-meru'-nak hívják amely Pemon nyelven villámot jelent, de az egy másik vízesés a közelben. A világ legnagyobb rágcsálója a vízidisznó az Angel-vízesés környékén él.
| Név (helyi neve) | Ország, helyszín | Vízfolyás (forrás) | Magasság méterben |
|---|---|---|---|
| Angel (Salto Angel) | Venezuela, Canaima Nemzeti Park | Caroni | 979 |
| Tugela | Dél-Afrika, Natal Nemzeti Park | Tugela | 850 |
| Utigord (Utigordsfoss) | Norvégia | gleccser | 800 |
| Monge (Mongefoss) | Norvégia, Marstein | Mongebeck | 774 |
| Mutarazi (Mtarazi) | Zimbabwe, Nyanga Nemzeti Park | Mutarazi | 762 |
| Yosemite | U.S.A., Yosemite Nemzeti Park, Kalifornia | Yosemite | 739 |
| Espelands (Espelandsfoss) | Norvégia, Hardanger Fjord | Opo | 703 |
| Alsó Mar völgy | Norvégia, Eikesdal Norvégia | Mardals | 655 |
| Tyssestrengene | Norvégia, Odda | Tyssa | 647 |
| Cuquenan (Salto Kukenan) | Venezuela, Kukenan Tepuy | Cuquenan | 610 |
Шаблон:Commons Шаблон:Wikitravel
